Collection

Bei dieser Skulptur gehen die Härte des Holzes und der weiche Schwung der Linien eine besonders wirkungsvolle Verbindung ein. In einer großen Kurve steigt die fließende Linie der Saumkante vom rechten Bein hinauf und legt sich als breiter Kragen um den Hals. Der Linienfluss bestimmt auch die symmetrischen Gesichtszüge. So führen von der Nase ausgehend feine Grate über die Augenbrauen, Schläfen und Wangenknochen bis zu den Mundwinkeln und weiter zum Bart.  Umrundet man die Skulptur, entdeckt man eine Gewandöffnung, unter der sich die Rippen des Mannes abzeichnen. Ein überraschendes Detail, mit dem der Künstler Inneres und Verletzbarkeit sichtbar macht.

Mitte der 1920er Jahre waren Bilder von meditierenden asiatischen Buddha-Figuren weithin bekannt und exotische Weisheitslehren in expressionistischen Kreisen populär. Auch Ernst Barlach war ein Bewunderer von Buddha-Statuen und befasste sich intensiv mit fernöstlicher Philosophie.

Barlachs Wahl dieses Bildthemas lässt sich aber auch mit seinen persönlichen Erfahrungen als Künstler in Verbindung bringen. Seit 1910 führte er in der norddeutschen Kleinstadt Güstrow ein zurückgezogenes Leben. Einfachheit und Konzentration erschienen ihm immer deutlicher als notwendige Bedingung künstlerischer Arbeit.